已经有很多人在争议中国的传统教育模式和美国的常青藤模式。比如说，中国传统的教育大多从背书开始，即使不提倡读经的家长，让孩子背诵锄禾日当午、白日依山尽等等也是家常便饭。但常青藤教育反对死记硬背。有的研究结果甚至表明：过早死记硬背的教育，虽然使孩子头几年学业上领先于人，但日后容易厌学，学习成绩常常会落后于那些晚开始的孩子。
在中国传统的教育中，孩子们最大的责任就是记住大人告诉自己的事情，很少有讨论，更不用说提问了。常青藤的教育则正好相反，总要从孩子的问题开始、让孩子自己启动自己的大脑。孩子只要学会挑战大人，长大可能超过自己的上一辈，建设一个更美好的世界。这种教育绝不仅仅限于课堂，而是渗透到生活中的一点一滴，从孩子啼哭时是否要抱，到出去购物怎么花钱，几乎无所不包。
生活式早教影响逐渐扩大
生活化早教已经影响到国内越来越多的知识型女性。
家长可以从健康、科学、社会、语言和艺术五个方向，充分与孩子互动：一起做游戏、听音乐、读书、散步、收拾东西。细心的家长更可借机把孩子身边的生活元素变成教具：电话、窗帘、牙刷、浴缸、毛巾、电视遥控器、沙发、抽屉、衣服鞋袜、茶杯、锅碗瓢盆……家长还需要及时了解孩子不同时期有不同的敏感期。比如，孩子首先用嘴来感知世界，因此吮吸手指往往是为了满足探索的需要。等孩子到了手的敏感期，就会非常享受于抓和扔东西，如果这时家长要求孩子不要动、安静，就等于抑制了孩子正常的发展需要。
第一个该受教育的应是父母
儿童文学家樊发稼感叹：中国的孩子太累了，没有时间玩耍，太早失去了淘气的机会和能力。英国著名教育家赫伯特·斯宾塞的《斯宾塞的快乐教育》曾引起了西方社会的教育革命。研究快乐教育理论学说的钱玉博士推出东方版的《快乐教育》，讲述了学龄前、小学、初中、高中各个阶段家庭教育的重点及方法，并将0至18岁的成长过程和教育重点用一幅手绘的快乐教育循环链生动地展示给读者。像这样早教图书正越来越多地涌现。提倡生活式早教的专家强调，父母的高素质是培养子女高素质的基础，家长的高素质与学历无关，没有学历有智慧的父母一样能培养出高素质的孩子。其次，父母与子女亲密相处非常重要。另外，专家还特别提出要从小培养孩子良好生活、学习习惯，强调及时发现、解决孩子不同的成长阶段的不同问题。身为成人，我们可以选择给孩子理解还是误解，是给以快乐还是压迫。早教，第一个该受教育的就是成人。
生活化早教，就是倡导在日常生活中促进儿童早期发展。对于孩子来说，家庭是他最重要的活动场所，因此，生活化早教特别强调家庭环境以及家人对孩子早期成长的重要性，主张早期教育不是教育孩子，而是教育父母。
