“不能让孩子输在起跑线”———这句被广告商家用滥了的宣传语，依然在家长心中有着不可动摇的地位。几乎每个孩子都进行过学前教育，有的甚至在只有两三岁时，就已经开始学写字、背诗、画画了。武汉大学儿童发展研究中心主任杨健对此并不赞同。
他指出，孩子在不同成长阶段，接受和学习的东西不同，一般在4岁前，尤其是3岁前，应该任由孩子的天性发展。
杨健说，0—3岁是孩子基本素质的发育时期，联合国科教文组织的报告称，这一时期的孩子只要能做到“4个学会”就可以了。即学会对周围事物的基本认知，学会做一些自我服务、力所能及的事，学会与人共同生活及处理简单的人际关系，学会认识自我并有安全意识。比如洗洗手绢、学会听和念一些简单的三字儿歌、能跟小朋友合作、学会“交朋友”、能随意写一些笔画、信笔涂鸦一些图形。
之所以有这样的建议，杨健说，还是与孩子的生理发育有关。由于孩子手部的肌肉不发达，对笔的控制能力有限，根本不能以正确的笔顺和姿势稳定地书写，所以只能信笔涂鸦，强迫他写得很准确几乎是件“不可能的任务”。
而且，这时期的孩子理解力和记忆力很有限，家长念的儿歌、诗歌或短文如果过于生僻，即使让他们死记硬背下来，也完全起不到“早教”的作用。
中国家庭教育学会理事、幸福泉儿童发展研究中心主任程淮在谈到这个问题时也表示，一般情况下，4岁前，家长都没有必要，也不应该填鸭式地让孩子背诵诗词或学习一些技能性较强的绘画，不要强迫孩子学他们不感兴趣的东西。
程淮认为，家长要了解孩子的个性，观察他们的兴趣爱好，再选择对其进行恰当、个性化的教育。对于一些天资比较好、脑子反应较快、对某种事物表现出特别浓厚兴趣的孩子，可以在其入学前，适当提前半年至一年对孩子进行这方面的教育。
“过度超前教育，孩子接受不了时，容易产生焦虑和压抑的情绪，反而可能会给今后的成长留有一些心理障碍。”
